Les quatre associations françaises d'aide alimentaire se sont unies à leur homologue allemand, Die Tafeln, pour porter leur message auprès du Président du Parlement européen, Monsieur Martin Schulz, qui les a reçues, à Bruxelles, ce mercredi 9 janvier

Mr Schulz a affirmé son soutien à la cause des plus démunis portée par les associations présentes. Il s'est prononcé pour le vote d'un budget à la hauteur des besoins, c’est-à-dire au moins équivalent au budget actuel, considérant que l'Europe se doit de rétablir un équilibre social.

Les cinq associations saluent cette initiative fortement symbolique, claire et courageuse et restent résolument mobilisées afin d’obtenir un vote favorable des chefs d’Etats.

Elles ont bénéficié d'un accueil chaleureux et d'une grande écoute concernant leurs préoccupations grandissantes à la veille du Conseil européen des 7 et 8 février prochain durant lequel le budget du futur programme sera discuté.

Elles ont avancé les chiffres d'une augmentation toujours plus inquiétante du nombre de personnes venant chercher de l'aide de plus de 10% par rapport à l'année passée.

Ce constat alarmant s'inscrit en contradiction forte avec la volonté de certains Etats de supprimer ce programme, bénéficiant à 18 millions d'Européens depuis plus de 25 ans et dont le coût n'est pourtant que d'1 euro par an et par Européen.

En imaginant que le Conseil européen supprime ou diminue le budget de cette aide, le coût économique et social en serait considérablement plus élevé que si l'on maintenait ce programme. De même, les répercussions écologiques (sur le développement durable, la lutte contre le gaspillage…) ainsi qu’en matière de santé seraient catastrophiques.

Bien au-delà, une telle décision conduirait à un véritable tsunami alimentaire et au retour de carences alimentaires graves sur notre continent.

Malgré les nombreux appels du monde associatif européen et notamment des Banques

Le président de la République a reçu une délégation des Restaurants du Cœoeur ce vendredi 9 novembre.

A quelques semaines du Conseil européen du 23 novembre, Véronique Colucci et Olivier Berthe ont exprimé leur préoccupation sur l'avenir de l'aide alimentaire en Europe, qui concerne aujourd'hui plus de 18 millions de personnes.

Le président de la République a rappelé la force et la constance de l'engagement de la
France en faveur d'une Europe plus solidaire, en particulier dans une période de crise. Dans ce contexte, il a confirmé la volonté de défendre la préservation d'un programme européen qui permette d'apporter une contribution significative à l'aide alimentaire dans l'ensemble des pays de l'Union européenne.

Cet engagement sera réaffirmé lors des discussions en cours sur le budget 2014-2020 de l'Union européenne.

Le Monde.fr avec AFP | 15.10.2012 à 14h24

Les principales associations caritatives françaises ont lancé lundi un appel à la mobilisation pour défendre le programme européen d'aides aux plus démunis (PEAD) – qui permet de distribuerdes repas aux personnes dans le besoin – en sursis jusqu'à fin 2013. Les associations estiment que cette aide"représente de 23 % à 50 % des denrées alimentaires distribuées, soit 130 millions de repas qui risquent de disparaître dans un an".

La Croix-Rouge française, les Restos du cœur, le Secours populaire et la Fédération française des banques alimentaires veulent "interpeller les pouvoirs publics et mettreles décideurs européens face à leurs responsabilités dans un contexte de crise économique – et donc humanitaire – aggravé". Elles appellent les citoyens à se filmeralors qu'il font semblant de mangerle contenu d'une assiette vide puis à posterla vidéo sur Internet.

Un site internet (The Airfood Project.com), une page facebooket le mot-clé #airfood sur Twitteront également été lancés pour défendre le PEAD.

18 MILLIONS D'EUROPÉENS CONCERNÉS

Ce programme est en sursis depuis que l'Allemagnea réclamé en 2011 la fin du financement communautaire du PEAD, arguant que l'aide sociale relevait des Etats et non de l'Union européenne(UE). Après deux mois de blocage, les eurodéputés avaient donné fin novembre 2011 leur feu vert au maintien pour deux ans de ce programme doté de près de 500 millions d'euros annuels – dont 70 millions pour la France –, mais l'UE ne devrait plus le financerà partirde 2014.

"Si un nouveau programme n'est pas voté par les chefs d'Etat ou de gouvernement avant décembre 2012, notamment à l'occasion de la finalisation du budget européen pour les sept ans à venir, l'aide alimentaire à l'échelon européen disparaîtra totalement et irrémédiablement un an plus tard", ont rappelé ces associations. Le gouvernement français s'est engagé début octobre à défendre au niveau de la Commission européenne le PEAD, qui finance l'aide alimentaire apportée à 18 millions d'Européens pauvres.

Selon Didier Piard, Directeur de l'action sociale de la Croix-Rouge française,« 130 millions de repas risquent de disparaître dans un an ». F. DURAND

Un cri d'alarme avant qu'il ne soit trop tard. Les présidents des Banques alimentaires, de la Croix-Rouge, des Restos du cœur, et du Secours populaire organisent ce lundi une conférence de presse pour défendre l'aide alimentaire européenne, menacée. En avant-première pour 20 Minutes, Didier Piard, directeur de l'action sociale de la Croix-Rouge, monte au créneau.

Le programme européen d'aide aux plus démunis (PEAD) est-il condamné ?

L'aide alimentaire est en sursis. Le Pead sera maintenu pour 2012 et 2013, mais il disparaîtra ensuite. Or, entre 23 % et 50 % des denrées alimentaires distribuées aux Français les plus pauvres par nos quatre associations proviennent du PEAD. C'est 130 millions de repas qui risquent de disparaître dans un an. Une situation d'autant plus grave que le nombre de bénéficiaires de nos associations augmente chaque année en France

Mais il est question que le PEAD soit remplacé par un nouveau programme…

Encore faut-il qu'il soit voté par les chefs d'Etat ou de gouvernement européens avant décembre 2012. Il nous reste donc trois mois pour interpeller les pouvoirs publics européens et l'opinion publique. Et si ce programme voit le jour, encore faut-il qu'il soit suffisamment doté. Car pour l'heure, il est question d'un budget de 360 millions d'eros par an, alors que ce programme bénéficiera à 27 pays. Or, le PEAD était doté de 500 millions d'euros par an et bénéficiait à 18 pays. Il faudrait une enveloppe d'un milliard par an pour pouvoir aider les 18 millions d'Européens les plus pauvres. Sans cela, l'objectif européen de réduire d'un quart le nombre de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté d'ici à 2020 sera inatteignable.

Quelle serait la conséquence pour la France d'un programme d'aide alimentaire avec un tel budget ?

L'aide étant distribuée aux pays en fonction de leur situation, si ce budget se confirme, la France ne devrait pas obtenir plus de 20 millions d'euros, alors qu'il lui faudrait le double.

Delphine Bancaud

L'union Européenne prix nobel de la paix

Secouée par une grave crise économique et sociale, l'Union européenne a reçu vendredi un coup de pouce au moral en se voyant attribuer le prix Nobel de la paix 2012 pour son rôle dans l'unification du Vieux Continent. « Dans ce contexte, ne pas soutenir l'aide aux plus démunis serait interprété comme un message contradictoire », commente Didier Piard.

The French Federation of Food Banks, the French Red Cross, Restos du Coeur and Secours Populaire are taking a united stand to fight for the continuation of EU food aid to meet the growing needs of Europe's most vulnerable citizens in the ongoing economic recession.

Maintaining the EU food aid programme beyond 2013 is essential in order to enable European charity organisations to continue to provide support and offer a 'listening ear', a vital part of social inclusion for Europe's most deprived citizens.

The next European Council meeting of heads of state will take place on 23 November 2012. We want to alert the European and French authorities to the urgency and gravity of the situation and call on them to assume their responsibilities to provide support for all European citizens.

The figures show that the number of Europeans living below the poverty line and who rely on food aid is growing by the day, while the price of raw materials continues to shoot up. Furthermore, the programme is quite likely – and legitimately – to be extended to all EU member states, which will increase needs further. Consequently, the budget for the new scheme cannot be lower than existing funding; on the contrary it will need to be higher in order to meet the needs assessed by the European Commission. Requirements are estimated at 4.75 billion euros if Europe is to meet its 2020 poverty goals.

We therefore want to alert the authorities and call for a European programme that guarantees the fundamental and vital right to nutritious food in sufficient quantity and quality.

French charity organisations aim to encourage the authorities to act but also want to rally public support to the call for a fully-fledged European solidarity pact. During the 1980s, a wave of generosity led to the creation of a European food aid policy. This policy plays a critical role in providing food aid to more than 18 million of Europe's most deprived citizens. By supporting this pact, the authorities will demonstrate their ongoing belief in the founding principles of Europe.

On Tuesday, the French government made a commitment to back Europe's most deprived person (MDP) food aid programme, which finances food aid for Europe's 18 million neediest citizens and is today under threat of losing its funding at the end of 2013.

Following a meeting with leading French charity organisations (including the French Red Cross, Restos du Coeur, Secours Populaire and the French Federation of Food Banks), the Minister of Agriculture Stéphane Le Foll stated that "France would do its utmost to defend the MDP programme".

The scheme, which distributes meals to Europe's neediest citizens, came under jeopardy in 2011 when Germany called for an end to EU funding, arguing that responsibility for social welfare policies should rest with national governments.

Funding was blocked for two months but a breakthrough came in late November 2011 when Euro MPs gave the go-ahead for funding for a further two years, totalling close to 500 million euros per year (including 70 million by France), in return for a pledge that funding would cease as from 2014.

"With some 30 million Europeans facing malnutrition, we cannot abandon food aid at the European level", said Stéphane Le Foll. "What is needed," emphasized the Minister is a "new legal vehicle which would no longer tie the scheme to the Common Agricultural Policy budget, as is the case until now. Europe must then decide whether all 27 EU countries would be concerned," (the programme currently covers 19 European countries).

"Together with Stéphane Le Foll and European Affairs Minister Bernard Cazeneuve, we will be writing to the European Commissioners for Agriculture and Social Affairs," explained Marie-Arlette Carlotti, France's Minister for the Fight against Social Exclusion, who also attended the meeting.

"If the MDP programme were to come to an end at a time of recession, it would be a major failure on the part of Europe," stated Didier Piard, head of social action at the French Red Cross, pointing out that the scheme "costs one euro per European citizen".